Эта работа в будущем может лечь в основу разработки новых методов лечения раковых заболеваний.
В качестве активного компонента авторами разработки используется экстракт неоплодотворенных половых клеток личинок земноводных, называемых аксолотлями. Эти клетки содержат биологические молекулы, обладающие очень сильной способностью к повторному запуску работы генов ДНК, который в результате различных причин был выключен.
В качестве таких «выключателей генов» в живых организмах работают специальные химические частицы, так называемые метильные группы CH3, которые, присоединяясь к участкам ДНК, блокируют считывание информации с генов.
Метилирование ДНК происходит в результате различных причин, например, действия свободных радикалов, так называемого оксидативного стресса, возникающего в результате вредных привычек.
В ряде случаев оно может затронуть и гены, контролирующие процесс деления клеток организма и останавливающих его тогда, когда это необходимо. Выключение работы этих генов приводит к неконтролируемому росту клеток и появлению раковых опухолей.
Авторы новой работы, группа ученых под руководством Эндрю Джонсона из Ноттингемского университета в Великобритании, предположили, что компоненты неоплодотворенных яйцеклеток личинок аксолотлей могут обратить это выключение генов в человеческих клетках, вызывающих рак груди у женщин. Согласно гипотезе ученых, современные люди являются далекими эволюционными потомками существ, родственных земноводным, а потому деметилирующее действие биологических молекул, содержащихся в их яйцеклетках, должно проявляться и в тканях человеческого организма.
В своем эксперименте с клетками рака груди, выращенными в искусственных условиях, ученые показали, что их обработка экстрактом неоплодотворенных яйцеклеток останавливает рост раковой ткани. Этот эффект сохраняется как минимум через 60 дней после обработки.
«Эта противораковая активность наблюдается только в случае экстрактов неоплодотворенных яйцеклеток, экстракты оплодотворенных клеток теряют способность останавливать рост раковой ткани», – пишут авторы в своей статье.
Следующей задачей ученых будет идентификация биологических молекул, белков, отвечающих за подавление роста раковых клеток через повторное включение активности противораковых генов. Это позволит разработать новые мощные методы борьбы с раковыми заболеваниями самых разных типов